講者：葉金山宗長
文字稿整理者：彭啟豪館長
現在我們來看太極拳論：「虛領頂勁，氣沈丹田；不偏不倚，忽隱忽現。」
所謂的「氣」，在太極拳用技裡，不是指呼吸時由鼻孔身體的空氣；也不是指練氣功時，透過呼吸以意念導引，運行於經絡的內氣；也不是練氣功時引內氣發之於外的外氣。
太極拳的呼吸方法，是以自然的呼吸為準。它的「引、落、合、出 」，是「引、落、合」時為吸氣，吸氣時為微收小腹，「出」時為呼氣，呼氣時為微鼓小腹。
但是太極拳練技用技時的呼氣吸氣，是以自然呼吸為度。是配合攻守節奏來調節呼吸，只要均勻和諧就可以 。不可以勉強吸氣或勉強呼氣，更不得強收小腹或強鼓小腹。
太極拳練技時，不需要像練氣功那樣，刻意地把氣息用意念導入丹田或經絡。而是採取柔和不用強力，隨著用技引落合出的節奏，自然形成該輕則輕，該重則重的「自然呼吸」。所以太極拳練技用技，不必刻意地用力吸氣或呼氣。
所謂「氣沈丹田」這個「氣」，以質性來講氣是最輕最純的，氣是指最有整體力量的，氣是指最無定形最無定相的，氣是指最能流動變化的，氣是指近之忽隱遠之忽現的。
所謂「氣沈丹田」的「氣」，以太極拳來講，是指練太極拳的「方位技術」、「缠法技術」以及「三合技術」之後。整個身體練到大鬆大柔、極鬆極柔時。身和四肢的結構，越來越精熟這種鬆柔的用技變化，因而形成身體的結構，能夠隨著拳勢，不斷排列重組的流動形態，這個「流動形態」就稱為「氣」。
這時身體就如同從固體轉化為氣體，也就是身體因鬆柔，而由固體產生氣化的樣態。所以太極拳講的「氣」，其實就是「武者鬆柔氣化之後的身形」，並不是指武者的呼吸之氣。
所以呢，當我們的身體練到氣化之後，身體就更能夠像氣一樣流動變化。因此，能夠隨人而動，更能夠因敵成體，如風中之雲，澗中之水一般，生生不息地，因時因地而變動。如此之身形，就是太極之氣。
我們前面講過，太極無論是陰是陽都是氣，其中沒有任何剛物。陰陽二氣靜合之後，則成為太極一氣。所以太極也是氣，因此才有太極一氣之稱。所以太極拳是鬆柔氣化之拳。真正的太極拳要追求像氣一樣柔。
當全身練到極鬆極柔之後，頭部身體和雙手雙腳在用技時會全部鬆透。當頭部身體和雙手雙腳全部鬆透時，這時候身形的變動會像氣一樣輕，身體的重力，就會完全集中沈墜到身體的中心。這個中心，就是在我們肚臍下方腹內，俗稱的丹田部位。這樣身體的重心就會更集中，重心就不會在用技時散亂搖晃，造成身體歪斜而失重，這就是拳論所講的「氣沈丹田，不偏不倚」。
為什麼王宗岳太極拳要「氣沈丹田」？也就是為什麼王宗岳太極拳，重心要放在人體中心的腰腹丹田，而不是像一般太極拳，要求是放在腳底湧泉呢？
因為，王宗岳太極拳，不是像別家太極拳那樣，以湧泉發勁來攻守的。王宗岳太極拳，是屬於懸吊系統的太極拳。這種懸吊系統太極拳的用技方式，是用全身之氣來鼓盪而攻擊的。其勁道的主要來源，是來自身體的鼓盪，並不是來自腳底上傳的勁力。
王宗岳太極拳，是主講身形流動性的平衡；不像一般太極拳那樣，主講站定性的平衡。王宗岳太極拳攻守時，人就好像在空中飛翔而後撲擊的鷹一般地攻擊，或者像鱷魚一樣將獵物拖下水中，不停翻滾一般的攻擊。這種流動性的平衡，不是藉著腳穩固站立來平衡，而是以人體的中心，腰部丹田為重心，不斷鼓盪攻守，以達成全身的平衡。
所以，所謂：「偏倚」，就是身體失去重心的現像。「偏就是倚，倚就是偏」，偏倚就是不正。重心歪離敵人叫「偏」，重心歪向人就叫作「倚」。
所謂「不偏不倚」，就是「重心不歪離敵人，重心不歪向敵人」。也就是說，無論身形是伸、是屈、是俯、是仰，全身重心都以身體中心的丹田來維持平衡，不能有任何歪斜。因為重心歪斜，人就會傾倒。
當太極拳以大鬆大柔，「虛領頂勁」的懸吊方式運動，自然能夠「氣沈丹田」。所以千萬不可以用意念或呼吸去氣沈丹田，否則整個頭腦的意念就會集中於丹田，意念反而無法集中於對敵的攻守。這是太極拳的氣沈丹田，和氣功的氣沈丹田，完全不同的地方。學習者一定要注意，不可以混淆。
太極拳用技的「氣沈丹田」，是鬆柔技術，自然而然形成的。就像我們提起一個裝水八分滿的塑膠袋，由於袋子和水都是鬆柔的，提起時整袋水的重心自然下沈。所以，你只要專心的練鬆柔技，自能「氣沈丹田」。切不可因為過於在意「氣沈丹田」，而將意念專注於「氣沈丹田」，否則會倒果為因，變成練氣功而不是練太極拳。
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重點整理：
「引、落、合」時為吸氣，吸氣時為微收小腹，
「出」時為呼氣，呼氣時為微鼓小腹
太極拳練技和用技，都採「自然呼吸」
太極拳的「氣」，其實就是「武者鬆柔氣化之後的身形」
當全身鬆透之後，身體的重力，就會完全集中沈墜到身體的中心「丹田」
太極拳，是一種「懸吊式系統」，採用「流動性」的平衡
「不偏不倚」，就是「重心不歪離敵人，重心不歪向敵人」
當太極拳以大鬆大柔，「虛領頂勁」的懸吊方式運動，自然能夠「氣沈丹田」
就像，提起裝水八分滿的塑膠袋，整袋水的重心自然下沉
