外練筋骨皮,內練一口氣。練的是周身鬆柔,合為一家。
初學者,在翻筋轉骨下功夫,從中取得勁和力,所謂「勁起於筋,力發於骨。」
但要大鬆大柔,需要在皮層琢磨。因為皮膚能連結全身,皮層能滑移,全身才能跟著連動。
宗長以前常常比喻,完全放鬆的身體,就像是一個塑膠袋裡裝著水一樣。當我們推這個塑膠袋時,其實是全身互相流動,而找不到一個固定施力點。
指領是一種讓全身鬆柔的法門,因為指尖領可以「練皮」。意念在指尖那塊薄薄的皮膚上,連動我們的全身。如果意念在動手指,轉腕,都是局部動作,不能做到真正的周身一家。
這就是太極拳,要輕練、慢練的原因。沾黏連隨不丟頂,一羽不能加,蠅蟲不能落,意念都在最輕柔的皮膚層。
什麼是放鬆?就是全身「皮」筋膜系統的連貫。所謂的無力技術,並非不用力,也不是沒有力。而是全身動,無局部動。動皮可以動全身,動筋骨就會動局部。
最後回到自然的呼吸,全身由內而外的系統,都能互相連通。隨著呼吸膨脹蓄縮,合為一家,這就是太極體。